Представлена проблема хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ) в историческом аспекте. Приводятся собственные данные об эпидемиологии ХОБЛ в крупном промышленном центре Среднего Поволжья, о ее гиподиагностике на амбулаторном этапе; выделены основные направления лечебных и профилактических мероприятий при данном заболевании.